Introducción
El término "doodle" (garabato) de Google se refiere a la modificación temporal de la página de inicio del buscador, con el objetivo de celebrar una fecha relacionada con un evento o una persona. En el contexto de la paleontología, un "doodle" de Google se refiere a la visualización de un tema relacionado con esta ciencia en el doodle, como la celebración del descubrimiento de un fósil o algún evento transcendental relacionado con la vida o actividad científica de un paleontólogo importante.
En la entrada de hoy se tratará sobre el último doodle paleontológico, del buscador de Internet de Google, que ha podido ser localizado. Según el mapa proporcionado por Google parece ser que no pudo ser visto en España, el 19 de octubre de 2024, día en que se dio a conocer mundialmente.
Google quiso celebrar el logro paleontológico que supuso que los paleontólogos argentinos Óscar Alcober y Ricardo Martínez publicaran la reconstrucción del esqueleto del Staurikosaurus el 19 de octubre del 2010. Por este motivo Google publicaría un doodle conmemorativo en su buscador de Internet, 14 años más tarde. Pues se trataba de un importante hecho científico, al estar relacionado con un dinosaurio muy primitivo y poco conocido que fue descubierto en 1936.
Durante una excavación realizada en 1936, el paleontólogo brasileño Llewellyn Ivor Prince encontró algunas partes del esqueleto de un terópodo, es decir, un dinosaurio bípedo carnívoro, en un lugar de la Formación Santa María, en el sur de Brasil. Desafortunadamente para la ciencia, nadie más ha logrado encontrar restos de esta clase de dinosaurio, nunca más. Así es que aquellos primros y únicos restos hallados, han sido estudiados por diversos paleontólogos que, en años posteriores, han intentado relacionarlo anatómicamente con distintas familias y géneros de dinosaurios, con la finalidad de poder ubicarlo sistemáticamente, cosa que ha costado mucho esfuerzo.
Representación gráfica moderna del posible aspecto morfológico que pudo haber presentado aquel antiguo dinosaurio primitivo. Imagen: Clarin
Posteriormente a su hallazgo, gracias a la datación por radiocarbono de los sedimentos que rodeaban al fósil, pudo saberse que aquellos restos se depositaron durante el período Triásico tardío, hace unos 225 millones de años.
Imagen: El Universal
Hasta la fecha de hoy, los restos óseos descubiertos por el paleontólogo brasileño L. I. Prince son la única evidencia material de la existencia de Staurikosaurus. Debido a esta enorme limitación el conocimiento científico de las características de este género y especie de dinosaurios antiguos es muy limitado e incompleto.
Posteriormente a su descubrimiento, las investigaciones de investigadores del Museo de Historia Natural de South Kensington, en Londres (UK), pudieron reconocer ciertos signos anatómicos que permitían afirmar que el Staurikosaurus fue uno de los primeros dinosaurios existentes en el planeta y por tanto uno de los más primitivos de su clase.
Aspecto del doodle interactivo del buscador de Google, publicado eel día 19 de octubre de 2024 Imagen: Google: https://www.google.com/logos/doodles/2024/celebrating-the-staurikosaurus-6753651837110263-2xa.gif
Como a partir de los restos hallados se conocía la estructura esquelética de las piernas del animal, de sus características anatómicas se podía inducir que Staurikosaurus, a pesar de su tamaño relativamente grande, habría podido ser un veloz corredor, por lo que podría haber sido capaz de perseguir y dar caza a presas relativamente rápidas.
Los dientes existentes en la mandíbula de Staurikosaurus hallada son aserrados, lateralmente comprimidos y caudalmente curvados, es decir, la parte superior de cada diente está curvada hacia atrás, hacia la garganta. La morfología de esta dentición especializada sugiere que Staurikosaurus poseía adaptación especializada para practicar una dieta carnívora. Con ese tipo de dientes podría ser capaz de morder y sostener firmemente a sus presas con la boca, así como que con sus mordiscos podría ser capaz de cortar pedazos de carne, este troceado ayudaría en el proceso mecánico de la digestión.
También se sabe que tenía una articulación de apenas dos vértebras entre la columna vertebral y la pelvis, un aspecto anatómico típico de primitivismo.
La cola del Staurikosaurus, con más de 40 vértebras, era relativamente larga en comparación con el resto de su cuerpo y se debería mantener recta y separada del suelo mientras corría. La parte trasera de la cola de Staurikosaurus está rígida por las características de las vértebras de la cola.
Además al desplazarse sobre las dos extremidades posteriores, la cola debería haber sido larga y delgada para balancear el peso de la parte anterior del cuerpo.
Según las inducciones resultantes el estudio y comparación del esqueleto incompleto hallado en 1936, los paleontólogos habrían llegado a concluir que el terópodo Staurikosaurus habría llegado a ser bastante grande, a pesar de ser un dinosaurio primitivo, habitualmente de pequeño tamaño, el Staurikosaurus no lo era, pues habría medido alrededor de 2 metros de longitud del morro a la punta de la cola, 80 cm de altura en la cabeza y habría pesado unos 30 kg., es decir, un tamaño respetable para su categoría.
El descubrimiento de aquellos escasos restos del Staurikosaurus, en 1936, y su estudio posterior ha ayudado a los paleontólogos a comprender mejor la evolución temprana de los dinosaurios, a partir de los rasgos de un género y especie muy primitivo. Desgraciadamente, nunca más se han podido hallar otros restos de esta especie cuyo estudio hubiera podido permitir confirmas suposiciones hipotéticas sobre aspectos anatómicos o morfológicos del género.
Desgraciadamente para los españoles aficionados a la paleontología en general y para los amantes de los dinosaurios, en particular, no se pudo tener conocimiento de la efeméride ni acceder a la información que proporcionaba el doodle conmemorativo pues el buscador en España ese día conmemoraba otra cosa y la prensa estatal no se hizo eco de la noticia. De manera que ese día en España al abrir el navegador de Google no se pudo conocer ni ver nada relacionado con el dinosaurio primitivo Staurikosaurus.
Mapa presentando los países en los que Google mostró en su buscador, el 19 de octubre del 2024, el doodle conmemorativo de la reconstrucción del esqueleto del Staurikosaurus el 19 de octubre del 2010. Mirando las ubicaciones se puede comprobar que en España, por motivos incomprensibles para nosotros, no se pudo acceder a la información relacionada con la efeméride celebrada.Fuentes
Anónimo (2024). ¿Qué es el Staurikosaurus y por qué Google le dedica un doodle en su buscador? Agencia andina de noticias. 19-10-2024. https://andina.pe/agencia/noticia-que-es-staurikosaurus-y-por-google-le-dedica-un-doodle-su-buscador-1004539.aspx
Anónimo (2024). Staurikosaurus: por qué Google le dedicó su doodle. La Nación 19-10-2024. https://www.lanacion.com.ar/tecnologia/staurikosaurus-por-que-google-le-dedico-su-doodle-nid19102024/
Anónimo (2024). Celebrating the Staurikosaurus. Google 19-10-2024. https://doodles.google/doodle/celebrating-the-staurikosaurus/ Google
Anónimo (2024). Staurikosaurus: el doodle con el que Google destaca a uno de los primeros dinosaurios. Clarin 19-10-2024. https://www.clarin.com/informacion-general/staurikosaurus-doodle-google-destaca-primeros-dinosaurios_0_LUgLsuegXh.html?srsltid
Colectivo. Staurikosaurus pricei. Wikipedia. https://es.wikipedia.org/wiki/Staurikosaurus_pricei
