Introducción
El "doodle" de Google que se presenta hoy, está dedicado a conmemorar el hallazgo de los restos óseos fosilizados más completos de un ejemplar de la especie Australopithecus afarensis. También a explicar la razón por la cuál se le impuso el nombre popular de Lucy.
El doodle del 24 noviembre del 2015, conmemoraba el 41º aniversario del descubrimiento de los restos de Lucy, la Australopithecus afarensis
El geólogo francés Maurice Taieb realizó las primeras exploraciones geológicas del área en 1968 y, al parecer, no encontró el yacimiento de Hadar hasta diciembre de 1970, a donde llegó siguiendo uno de los afluentes del río Ledi, que nace en la sierra norte de Bati, para desembocar en el río Awash. En mayo de 1972 Taieb volvió al lugar donde recuperó una cierta cantidad de restos óseos fósiles.
En octubre de 1973 la Expedición Internacional Afar de Investigación Paleoantropológica, formada por 16 personas, se dio cita en el yacimiento de Hadar y permaneció allí durante dos meses, tiempo durante el cual se encontró el primer resto óseo fósil de homínido. Aunque Taieb afirma en su libro de 1985 "Sur la terre des hommes primiers" haber descubierto los campos Hadar en 1968, Kalb sostiene que esta afirmación es incorrecta.
Con base en sus otros hallazgos paleontológicos, los científicos estimaron que la formación geológica de origen sedimentario de aquel lugar que habían estado examinando databa de hace entre 3,5 y 2,2 millones de años y la llamaron la "Formación Hadar".
Un miembro de la expedición a Hadar de 1973, el arqueólogo estadounidense Donald Johanson, regresó a yacimiento de Hadar el año siguiente, consiguiendo hacer el primer descubrimiento paleoantropológico realmente importante: los restos de "Lucy", de tres millones años de edad, fósiles de Australopithecus afarensis.
El 24 de
noviembre de 1974, cuando el anochecer estaba dando paso a la noche, en el lejano e hinóspito extremo sur del llamado Triángulo de Afar, en un lugar cercano a una aldea llamada Hadar, en Etiopía, un equipo de
científicos formado por Yves Coppens,
Maurice Taieb, Donald Johanson y sus ayudantes, estaban brindando alegremente por un tremendo descubrimiento que habían
realizado en la mañana de ese mismo día.
Durante las semanas anteriores habían estado recorriendo esta región para localizar un área geográfica determinada que Maurice Taieb había señalado como prioritaria en la investigación paleoantropológica, años antes, al volver de una expedición geológica en 1970 y, esa mañana, su búsqueda sistemática les proporcionó una enorme satisfacción, como culminación de los enormes esfuerzos realizados por todo el equipo. El Dr. Donald Johanson y su
alumno Tom Gray habían conseguido encontrar numerosos fragmentos del esqueletos de un individuo de Australopithecus afarensis, el más completos jamás
encontrados y que ellos había logrado encontrar y desenterrar en el territorio etíope.
Mientras estaban celebrabando alegremente el enorme hallazgo paleontológico de ese día, una pequeña grabadora
hacía sonar una grabación magnotofónica que reproducía una y otra vez la canción "Lucyin the Sky With Diamonds" del grupo musical inglés The Beatles. Alguien inspirado por la letra de esta canción comentó: ¿Qué
nombre podría ser más apropiado que el nombre de Lucy, para denominar al increíble espécimen que hemos sacado de la arena esta misma mañana? La mayoría de los presentes aprobaron el nombre propuesto y así es como fue llamado el fósil a partir de ese día.
Fuentes
- Anónimo. The 41st anniversary of the discovery of Lucy. Google
- Anónimo. Hadar (Etiopía). Wikipedia
